Bischof Heiner Wilmer neuer Vorsitzender der Deutschen Bischofskonferenz

Mit der Wahl von Bischof Heiner Wilmer zum Vorsitzenden der Deutschen Bischofskonferenz stellen die katholischen Bischöfe in Deutschland die Weichen für die kommenden sechs Jahre neu. Der Hildesheimer Oberhirte folgt auf Georg Bätzing und wurde am Dienstag im Burkhardushaus in Würzburg gewählt. Mehr als 60 Bischöfe entschieden dort über die künftige Leitung der Deutschen Bischofskonferenz. Der 64-Jährige gilt als selbstbewusst, vermittelnd und kommunikativ und zeigt sich gegenüber neuen Aufgaben sowie Veränderungen offen.

Bischof Heiner Wilmer – Ordensmann an der Spitze der DBK

Geboren am 9. April 1961 im emsländischen Schapen, trat Heiner Wilmer bereits mit 19 Jahren in die Ordensgemeinschaft der Herz-Jesu-Priester ein. Nach der Ewigen Profess im Jahr 1985 empfing er am 31. Mai 1987 in Freiburg die Priesterweihe. Es folgten Studienjahre in Rom und Freiburg sowie pädagogische Stationen als Referendar und Lehrer in Meppen, Vechta und in der New Yorker Bronx. Später übernahm er die Leitung des Gymnasiums Leoninum in Handrup.

Von 2007 bis 2015 stand Wilmer als Provinzial an der Spitze der Deutschen Ordensprovinz der Herz-Jesu-Priester in Bonn, anschließend leitete er bis 2018 als Generaloberer den weltweiten Orden von Rom aus. Am 6. April 2018 ernannte ihn Papst Franziskus zum 71. Bischof von Hildesheim; am 1. September desselben Jahres wurde er geweiht und in sein Amt eingeführt. Seit September 2021 leitet er die Kommission für gesellschaftliche und soziale Fragen; von 2019 bis 2024 war er zudem Vorsitzender der Deutschen Kommission Justitia et Pax.

Amtsverständnis und Aufgaben als Vorsitzender

Sein bischöflicher Wahlspruch „Adiutores gaudii vestri“ – „Wir wollen ja nicht Herren über euren Glauben sein, sondern wir sind Gehilfen zu eurer Freude“ (2 Kor 1,24) – beschreibt programmatisch sein Amtsverständnis: Kirche nicht als herrschende, sondern als dienende Instanz.

Bundesweit verschaffte sich Heiner Wilmer zuletzt mit klaren gesellschaftspolitischen Positionierungen Gehör, unter anderem zu Fragen von Demokratie, Sozialstaat und Klimaschutz. Innerhalb der Deutschen Bischofskonferenz verantwortet er seit 2021 die Kommission für gesellschaftliche und soziale Fragen.

Als Vorsitzender der Deutschen Bischofskonferenz vertritt Heiner Wilmer die Konferenz nach außen, ist dabei jedoch an die Beschlüsse der Vollversammlung und des Ständigen Rates gebunden. Gibt es zu einem Thema keine festgelegten Beschlüsse, muss er deren Beratung anstoßen oder zumindest das Einvernehmen mit dem Vorsitzenden der zuständigen Kommission suchen. In dringenden Fällen ist er befugt, eigenständig Erklärungen abzugeben. Gleichzeitig wurden die Generalsekretärin Beate Gilles sowie Pressesprecher Matthias Kopp in ihren Ämtern bestätigt.